VOYAGE EN ARIZONA

L’Arizona est, avec l’Utah et l’Alaska, l’un des États les plus fascinants des États-Unis. Ses paysages uniques au monde en font l’État symbole du Far West. Son histoire est riche en légendes et aventures qui nous ont fait rêver dans notre enfance. C’est aussi l’État de la plus grande réserve indienne des États-Unis, celle des Navajos. C’est encore en partie une terre mexicaine. Les missions mexicaines sont du reste l’une des belles attractions de l’Arizona du Sud. Le relief est varié. On distingue deux zones de paysages, le désert de Sonora avec ses grands cactus dans le sud et le désert lunaire du Colorado dans le nord. Riche en cuivre, l’Arizona l’est également en nombreux minerais et la turquoise est la pierre la plus répandue. Outre les splendides paysages du nord de l’État (Grand Canyon, Canyon de Chelly, Monument Valley - (voir la rubrique "parcs naturels"), l’amateur de westerns ne manquera pas la région de Tucson et les réserves des Navajos, Apaches (c’est le pays de Geronimo et de Cochise) et Hopis.

VOYAGE AU COLORADO

Le nord du Colorado se rattache aux Rocheuses, tandis que le sud se rattache plutôt aux déserts et terres indiennes. Comme la plus grande partie se rattache aux Rocheuses, nous traitons le Colorado dans la rubrique Rocheuses.

VOYAGE AU NOUVEAU-MEXIQUE

Le Nouveau-Mexique, le plus grand des Etats du Sud du Far West s’étend sur 315 000 km2, mais sa population atteint à peine 2 millions d’habitants, car bien que recevant les derniers soubresauts des Rocheuses (elles culminent encore à 4 010 m au Wheeler Peak), le Nouveau-Mexique est en grande partie un bien grand désert. Autrefois état d’élevage, il est devenu très touristique, surtout dans sa partie nord-ouest, la patrie des Indiens Pueblos, dont les pittoresques villages sont les principales attractions. Le caractère mexicain (le Nouveau-Mexique n’est entré officiellement qu’en 1912 dans les Etats-Unis) est encore très vivace ; il ressort heureusement parfois dans l’architecture, lui donnant pour une fois un style, ainsi que dans la langue - de nombreuses personnes parlant encore un patois espagnol - et enfin, dans la cuisine.
Il y a deux régions d’intérêt principal. La plus vaste intéressera les amateurs d’archéologie et d’ethnologie : c’est surtout le quart nord-ouest, de Santa Fé à Gallup. La seconde, ce sont les grottes de Carlsbad, attraction unique mais isolée, loin vers la frontière du Texas.

VOYAGE EN UTAH

La moitié de l’Etat de l’Utah est désertique, ce qui explique en partie qu’il n’ait que 1 910 000 habitants pour 212 000 km2, et ce malgré l’accroissement rapide de la population mormone. Car c’est bien sûr avant tout, du point de vue humain, l’Etat des mormons et du Grand Lac Salé, mais du point de vue touristique, ce qui attire le plus, ce ne sont ni les mormons ni les hautes montagnes d’Uinta (4 123 m à Kings Peak), mais bien plus les fantastiques parcs nationaux du sud : Bryce, Zion, Canyonlands, Arches, Capitol Reef, Great Staircase-Escalante, paysages uniques du bassin du Colorado, où l’homme a ajouté une merveille de plus, le lac Powell. Il y a pour l’amoureux de la nature des semaines et des semaines de découverte.